峰回路转，绕过山腰之后，眼前豁然开朗。
远方的大河静谧而宽广，像是一条湛蓝的丝带，系在广袤的平原之上。
一座规模庞大的城市坐落在大河之间，骄阳正好，城市在绿地和蓝天的衬托下显现出温馨的白色。
塞尔维亚大公国首都之一，巴尔干半岛之钥，白色之城贝尔格莱德。
贝尔格莱德位于巴尔干半岛最北部，扼守多瑙河流域通向巴尔干半岛的通道，战略位置至关重要。
多瑙河和萨瓦河在此相交，耕地和牧场沿着两条河流交错分布，工坊区和商贸区人流密集，一副欣欣向荣的景象。
这座城市由前代塞尔维亚大公斯蒂芬·拉扎列维奇建造，将一座拜占庭式小城堡变成一座坚固的要塞，牢牢守住巴尔干半岛的门户。
远处的道路上溅起一阵尘土，一队东欧骑士踏地而来，高举着塞尔维亚大公布兰科维奇家族的旗帜。
“远道而来的使者，来自比林奇的朋友，大公已经得知了你们的来意，命我到这里迎接你们，还请进城歇息，容我们略尽地主之谊。”
骑士们停在使团前，为首一位年轻人摘下面罩，朗声说道，面带微笑，彬彬有礼。
安德尔森出使之前做过功课，从装饰和徽章上认出了这位年轻骑士。
斯德芬·布兰科维奇，现任君主杜拉德·布兰科维奇的侄子，勇武出众，贤明有礼，与杜拉德的几个顽劣儿子形成鲜明对比。
“您好，尊敬的骑士，我们奉伊萨克皇帝之命前来，刚刚从阿尔巴尼亚离开，希望得到大公的接见。”
……
君士坦丁堡城，狄奥多西城墙南段。
乔万尼·朱斯蒂提亚尼披着战甲，巡视城防。
加拉塔之战结束后，奥斯曼和东罗马双方继续在狄奥多西城墙下死磕，咬着牙将一波又一波兵力投诸战场。
加拉塔城已经破败不堪，城墙也在大火中受到了破坏，以撒舍弃了其余大部分城区，命奥尔汗军团长和伦斯特市长固守东南角的金角湾塔楼。
此战之后，奥斯曼海军舰队开始从双柱港频繁驶出，配合割喉堡和安纳托利亚堡垒对马尔马拉海上的舰船严加检查，加紧了对于君士坦丁堡的封锁。
奥斯曼军队不知从哪里弄来了一些来自昔兰尼加，苏尔特和塞浦路斯的俘虏和军旗，在城墙之外大肆宣传，号称已经将北非攻破，他们的家人均被掳掠为奴。
接着，一些匈牙利使臣和德意志邦
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