一望无际的大洋上，一支船队迎风鼓浪。
中年船长站在船头，望着远方的港口。
“船长，前面就是拉帕尔马港，帝国在大西洋上的第一座据点，通向黄金国度的第一道门户。”
“十年前，这里还是一座荒岛，岛上生活着一些从摩洛哥地区迁移过来的土著居民，过着茹毛饮血的日子。”
“伊萨克陛下抵达这里后，从当时的加那利群岛王国手中买下了这座岛屿，将其打造成一座中转港和海洋要塞。”
“这是一座火山岛，岛上遍布火山沃土，气候温和，肥沃的沿海平原足以承载大量人口，几处渔港也能提供粮食补充。”
“十年间，当地总督陆续获得了西部其余几座岛屿的控制权，在岛上建立农场和牧场，修建瞭望台，作为拉帕尔马岛的外围屏障。”
“目前，这里属于东罗马帝国的拉帕尔马总督区，由洛泰尔总督负责管辖，总人口大约为一万五千，其中将近一半是来自北非或是西非的奴隶。”
“帝国很早就将这里视作核心区来经营，岛上有坚固城堡，地下粮仓和秘密军械库，一支三百人的卫队严阵以待。”
“拉帕尔马总督区的官方信仰是希腊正教，岛上除了正教徒外，还有部分公教徒和少量亚美尼亚教徒。”
“总督区的主要产业是……”
“奴隶业和服务业。”
船长打断书记员的汇报，指了指越来越近的港口。
“显而易见嘛，奴隶市场，舰船维修厂，妓院和酒馆都挤在码头，生怕别人不知道。”
二人不再言语，静静等着舰船靠岸。
一艘小型巡逻舰从港口向他们驶来，港口税官站在船头，用拉丁语向他们问好。
“欢迎来到拉帕尔马总督区，这里是罗马帝国的海外领地，受上帝祝福，皇帝保护，教宗许可。”
税官例行公事一般讲完这段话，掏出纸笔，开始问话。
“姓名？”
“迪尼斯·迪亚士。”
税官眉头一皱，似乎对这个名字有些熟悉，但一时半会却怎么也想不起来。
摇摇头，继续问。
“目的？”
“前往南方探险，寻找新航路。”
税官点点头，来这里的冒险者大多都是这个目的。
“舰队规模？”
“三艘卡拉维尔帆船，两艘补给船。”
“许可证？”
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