亚德里亚海岸，伊什米城堡。
几十年前，这座位于都拉齐翁城以北，克鲁耶城堡以西的城堡只是一个人口稀少的阿尔巴尼亚村庄，村民们以捕鱼和种植小麦为生，生活拮据而贫困。
威尼斯共和国占领阿尔巴尼亚西海岸后，一直将统治重心放在都拉齐翁城上，配套的基础设施建设也围绕着都拉齐翁展开，伊什米的民众并没能在威尼斯的贸易活动中分得多少好处。
后来，斯坎德培崛起，通过数场战争确立了自己在阿尔巴尼亚的统治地位，将四分五裂的阿尔巴尼亚拧成一股绳，正式成立莱什联盟。
为了应对斯坎德培的威胁，威尼斯政府开始有计划地完善威属阿尔巴尼亚的防御工事，在此期间，位于克鲁耶城堡正西方的伊什米村迎来了大发展。
十几年的时间里，原来的荒芜村落已经变成了一座规模庞大的城堡，阿尔巴尼亚村民和迁来的意大利人围绕着城堡建立村落，人口多达两千。
由于战略原因，这座城堡的主要任务是防范来自东边的进攻，堡垒，箭塔和弩炮台也主要位于东墙，北墙次之，南墙和西墙最为薄弱。
威尼斯人怎么也不会想到，有朝一日，强大的敌人自南方的沿海平原一路北上，依靠绝对的兵力优势和先进的火炮击垮了坚固无比的都拉齐翁城，兵锋直指伊什米城堡。
宽阔而奢华的大厅中，威尼斯佣兵元帅科莱奥尼坐在餐桌前，手持刀叉，正对着桌上满满当当的食物大快朵颐。
像其他的北意大利邦国一样，威尼斯共和国非常善于使用雇佣兵，往往会根据军事需要，和一些佣兵团签署长期或是短期的雇佣合同，委派著名的佣兵头子作为元帅。
这种完全依赖雇佣兵的军事理念在13至15世纪的意大利地区大放异彩，自然有其值得肯定的一面。
相比于征召农兵，雇佣兵们战斗技巧娴熟，作战经验丰富，装备较为精良，不会像大部分征召兵一样遭遇强敌后一触即溃。
相比于更加精锐的骑士，雇佣军团规模更大，在战斗中更加灵活，没有什么道德上的顾虑。
再者，佣兵头子们也许贪婪无度，也许野心勃勃，但绝不会是什么平庸之辈，大多都具有不错的战术指挥能力。
当然，雇佣兵的坏处也很多，见钱眼开，容易背叛，欺压乡里，不听调令……
最重要的是，一支外来的雇佣兵既不会把当地百姓当做同胞，也对效忠的国家缺少认同感，百姓，政府和佣兵之间相互猜疑
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