崇祯元年十一月初，京畿戒严解除，确认了建奴主攻方向为锦州。朱由检最担心的情况并没有发生。
辽西传来塘报：奴酋黄台吉亲率大军数万骑包围锦州城，锦州东北方向的大凌河城一千五百守军见敌军势大，弃城撤回锦州，大凌河城被建奴占据。
不过此时的大凌河城早就被焚毁了，只剩下残垣断壁，朝廷一直有人建议重修大凌河城，都被朱由检给否决了。
锦州总兵祖大寿据城死守，围而不攻，谁都知道皇太极想要玩围点打援，但到底要不要救援锦州，这对于朝廷来说是一个艰难的抉择。
朱由检悚然一惊，心想：“坏了，还没有把祖大寿给撤回来，他要是投降皇太极怎么办？！”
朱燮元很淡定，告诉皇帝就算要急也还没到时候呢，今年给九边发了饷，如果祖大寿少卖点粮食的话，理论上如今锦州有二十万石粮食，足够锦州守军吃一年，锦州城高池深，还有红夷大炮，根本就不怕皇太极。
不过皇太极也不是傻子，他明知道拿不下锦州还要来攻，肯定是有自己的想法的，如果不是图谋锦州，那么皇太极会攻击哪里呢？！
过了几天，新的消息传来，皇太极围困锦州以后，袁可立坐镇宁远，不动如山，宁远总兵满桂急于报答君恩，想要表现一下，率领骑兵跟皇太极做过一场，都被摁下。
蹲不到来援锦州的明军皇太极也并不意外，他让阿敏继续包围锦州，令多尔衮率领镶白旗南下，猛攻旅顺，旅顺南城告急！
旅顺北城已经在天启五年被莽古尔泰攻陷焚毁了，旅顺南城只有一千守军，原本停靠在这里的东江镇水师紧急离岸，才避免船只被夺，但港口物资被抢了很多。
毛文龙是真的倒霉，明明都已经让水师提前跑路了，还是差点被摧毁了。
旅顺归属于东江镇，位置十分要害，去往皮岛的补给船需要在旅顺临时停靠，丢掉旅顺以后，毛文龙就真成孤儿了。
袁可立调遣登莱水师救援，用舰炮开道，掩护旅顺守军撤离，不过旅顺也再次沦陷了。
这都什么玩意啊？！朝廷内的清流都快气疯了，纷纷弹劾袁可立，明明知道旅顺港那么重要，轻易就给丢了？！朱由检不置可否，继续观看局势变化。
十一月下旬，汉城告急，朝鲜国王李倧派遣使者浮海而来，哭着求大明发兵救援。与此同时，西边察哈尔部大汗粆图台吉与满蒙联军交战，一触即溃，被人追杀到了宣府边外，举白旗向大明投降，祈求归附。
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