王徵对天主教的虔诚是毋庸置疑的，至少他对汤若望是这样说的。
崇祯三年，王徵还在老家泾阳县守孝，可能是实在闲得无聊，于是写信给在京的汤若望，邀请他来西安一起筹建一座小教堂，传播上帝的福音。
汤若望心动了：在大明多年，他一事无成，都快要忘记自己传教士的身份了，他都快被反向传教熏染成儒家圣徒了！
于是，他辞别徐光启，踏上了前往西安的道路。徐光启虽然极力挽留，想让汤若望继续给朝廷干活，但汤若望拒绝了，甚至连加工资都不能将他留下来。
徐光启感慨：这是多么虔诚的信徒啊，富贵不能淫，威武不能屈！他一定要提醒陛下警惕基督教才行！
但出于多年的情谊，他还是应汤若望所托，给他出具了路引凭证，并赠送了他一把工部新制作的掣电铳。
所谓掣电铳，可以理解成迷你版本的弗朗机炮，可以换弹匣的，虽然一个弹匣只有可怜的一发子弹，但怎么着也比前装枪便捷。
不过，追求更大的射速的同时，价格、耐久度和破甲能力都要打不少折扣，对付建奴差点意思，这是针对北虏和流寇的专属宝具，用来欺负路上的强盗土匪更是手拿把掐。
毕竟如今的陕西并不太平，徐光启虽然不支持汤若望传教，但也不希望他的这位西洋朋友把命给丢了。
汤若望拜别在京的朋友，开始乘船南下。小小的平底沙船，却让他找回了年轻时候跟随杰克船长横跨厄立特里亚海的激情！
他很感激他的营造官朋友的关心，但他能混到现在，也不是全靠上帝的庇佑的，每一个优秀的传教士，都应是经验丰富的探险家。
出发前，汤若望就已经雇佣了好几个护卫，其中还有一个曾经的帝国勇士，是参与了去年那场恐怖的帝都保卫战的勇士。
虽然他瘸了一条腿，但瘸腿的勇士也好过怯懦的健全者，想必他定能保护自己这一路的平安！
沿着京杭大运河，顺着河水顺流直下，只花了不到三天的时间，汤若望就抵达了山东鲁运河段。自宋时黄河夺淮入海，黄河的入海口便从渤海湾南移了数百里，大运河在此处与黄河相交汇。
于是，汤若望等人在此转向，换小船向西行驶而去。黄河之水天上来，这一次他们逆水行舟，就没有那么容易了，好在夺淮河段的水流相对平缓，虽然他们的航行速度受到影响，但还是可以通行的。
汤若望原本以为将会走过一段孤独的旅程，然而这一路
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