段晓棠褪去冰冷战甲，换了一身素色便装，缓步穿行阡陌之间，神色松弛，不见半分沙场杀伐之气。
周水生远远望见，连忙快步上前，态度殷勤恭敬：“大将军。”
段晓棠摇了摇手中的折扇，“请本地村老前来说话。”
这一片村落不在右武卫此前反复清剿的范围之内，风土人情还需要细细摸排。
“是。”周水生应声领命，即刻转身去传令。
不多时，段晓棠在村口老槐树下落座，她抬手拿起随身水囊，仰头饮下一口清水，静待来人。
没过多久，几位鬓发斑白的本村耆老，跟着周水生与县衙差吏匆匆赶来。
段晓棠抬手虚引，“行军在外，只能委屈几位老人家坐小马扎了。”
村长连忙连连拱手，姿态谦卑恭敬，不敢有半分怠慢：“大将军亲临，已是我辈乡野之人天大的福气，何来委屈之说。”
右武卫威名赫赫，大军驻地距此不远，补给人马尽数屯于村外，不曾私闯民宅，已然是乱世之中难得的仁厚之举。
村民心中敬畏交加，既感念军纪严明，又生怕兵卒进村，请神容易送神难。
段晓棠不擅人情客套，但说些家常话不成问题。
她缓缓询问乡间秋收丰歉、赋税轻重、民生劳逸，乃至今年村中新生孩童多寡、年岁境况。
一派平和闲谈，不知情由之人，只会当是将帅体恤民情，驻足乡野问询民生。
段晓棠褪去了沙场决断、杀伐果决的悍戾，反倒像个初入乡野的愣头青。
听到谁家的新生儿降生时通体赤红，把接生婆吓了一跳时，她当即招手，把没什么生意的姚南星找来询问。
连谢静徽都不愿意传承自家亲爹的衣钵，姚南星在儿科一道上，更是没有几分造诣。
她简单问明孩童月龄、饮食起居、现下气色状态，淡淡定论，“现在还活着，就没什么大事。”
几番浅显问答，无声消解了村老心中的惶恐与拘谨。
众人初见高官的敬畏忐忑渐渐散去，话匣子缓缓打开，言谈之间也多了几分坦诚。
就在众人以为此番闲谈到此便止之时，段晓棠缓缓起身，目光越过众人，遥遥望向村口那些抱着鸡鸭，牵着牛羊，小心翼翼置换物资的老人妇孺，语气悄然沉敛，多了几分郑重肃穆。
“让村里的后生们都回来吧！该收粮收粮，该修屋修屋，往后好好种地、经商、读书……踏踏实实过日子。”
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