陈砚这才如梦初醒，连忙侧身让开，颤声道："大人，乡君，里面请。"
他枯瘦的手指紧紧攥着衣角，僵硬的身姿显示出了他此刻的紧张。
宋芷率先走进简陋的院落，她环顾四周，注意到墙角堆着的柴火整整齐齐，屋檐下挂着几串干菜，虽然清贫却收拾得井井有条。
陈砚紧随其后，因其心中紧张，跟在两人身后竟顾不得将院门关上。
他一边将两人往屋内引，一边扯着嗓子朝屋内吩咐儿媳给县官大人，以及乡君倒水来。
宋芷连忙摆手："老先生不必忙碌。我们今日上门是有一事相求。"
陈砚微微一怔，忙道：“乡君但说无妨，只要老朽能做到的，定然相帮。”
听到这话，宋芷也不兜圈子，直接开门见山道，“是这样，我们和乐村去年开办了学堂，如今孩子们基础的识字已经学得差不多了。”
“对于那些有潜力、有天赋的孩子，村子里希望能请一位夫子回去，好好教导他们。”
陈砚心中一动，隐隐猜到了些什么，却仍静静地听着。
宋芷接着说道：“昨日我正好在书铺买书，书铺掌柜听闻此事，便向我推荐了你。不知老先生可有意向去村里当夫子？”
陈砚浑浊的眼睛突然亮了一下，但随即又黯淡下来。他局促地搓着手，粗布衣袖已经磨得发白。
过了好一会儿，他才结结巴巴地说道：“乡……乡君，不知您清不清楚我的情况……”
他低下头，声音越来越小，“我多年只考了个童生，在科举之路上更是没有更进一步……”
宋芷打断他未尽的话，故意问道：“你是觉得自己才学不行，教不了孩子们？还是读了这么多年书，不过是自欺欺人，根本胸无点墨？”
宋芷这话问的委实有些不客气，不过却也是她故意为之。
按照陈老童生的年纪，当时正是在前朝末端，吏制腐败、普通人上升通道中断的时期。
他考不上那是大概率事件，能得书铺掌柜称赞才学不错，她不会因为对方考不上秀才就对他抱有偏见。
但若是他对自己都没有信心，那这个夫子人选，她就要再斟酌了！
没等陈砚开口回答，一直怯生生站在廊檐下的小男孩突然冲了出来，涨红了脸，大声反驳道：
“我阿爷才不是胸无点墨！他每天晚上都教我读书，连私塾的的先生都说阿爷批注的《孟子》比他们的还好！"
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