大儿子张小锤扒了一大口饭，含糊不清地问：“爹，今儿个军器局里忙坏了吧？我看您回来比平时晚。”
“忙！怎么不忙！”张铁锤声音洪亮，带着一股子满足的劲头，放下筷子比划着，
“辽东那边打了个大胜仗，熊经略的捷报一到，兵部和内府采买司的文书就跟雪片似的飞来了，要补充的军械海了去了！”
他掰着手指头数：“精铁马掌，这是给咱新练的京营骑兵营备的，要求高，数量大！还有急着要的二十把精钢雁翎刀，那可是点名要你爹的手艺，都是加急的活计，局里的炉火这半个月怕是都甭想熄了！”
张小锤听得眼睛发亮：“爹，您现在是‘五级大匠’了，是不是能带徒弟了？我看你们局里新来的几个小子，都围着您转呢！”
张铁锤脸上露出自豪的笑容：“那是！皇爷新政说了，咱这‘考工院’评定的五级及以上大匠，都能带徒弟！
每带出一个手艺达标、通过考工院考核的徒弟，师傅还能额外领一笔‘传艺赏银’呢。局里王管事说了，下个月就给我派两个机灵小子来打下手，爹这身本事，总算后继有人了！”
他越说越高兴，看着虎头虎脑的大儿子，心里盘算着：“锤儿啊，等再过两年，你身子骨再壮实些，爹就把这打铁的手艺，还有这‘考工院’评级的门道，都传给你！咱家张家的招牌，以后还得靠你……”
“爹！”张小锤却猛地放下碗，打断了他的话，眼神里闪烁着一种张铁锤从未见过的、近乎炽热的光芒，“我不想学打铁，我想……我想去当兵！当皇爷的兵！”
“啥？”张铁锤脸上的笑容瞬间僵住，眉头拧成了疙瘩，声音也沉了下来，
“胡闹！当兵？那是脑袋别在裤腰带上的营生！咱家现在日子刚有起色，皇爷恩典，给了咱匠户身份和这份体面的差事，你不好好学手艺，去当哪门子兵？你弟弟还小，这手艺不传给你传给谁？”
张小梗着脖子，毫不退缩：“爹！手艺您教给二弟，他手巧，性子也静，比我合适。我前两天，偷偷去西直门那边新设的‘京营募兵处’瞧过了！”
他眼中满是向往：“那些招兵的军爷，穿的那身铁甲，锃光瓦亮，挎的腰刀，寒光闪闪！走起路来，那叫一个威风！比戏文里的天兵天将还精神！”
他模仿着当时听到的话，声音带着少年人的激动：“招兵的军爷说了，皇爷是咱穷苦百姓的皇爷！他老人家推行的新政，清贪官、打豪强、给咱匠户活路、让街面上没了混
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