果不其然，朱由校身子微微后靠，有些慵懒地倚在蟠龙椅上，目光在两人脸上来回扫了一圈。
“朕问你们，魏忠贤与周之彦奏请开凿的这条西极运河，你们觉得该不该开？”
话音落下，殿内气息瞬间一敛。
许显纯心底骤然一凛，脊背微绷，下意识敛了神色。
自己虽然身居锦衣卫指挥使高位，执掌天下侦缉，位高权重，但是他可不敢忘，锦衣卫乃是天子亲卫，最忌讳的就是妄议圣断、私揣国策。
他略作沉吟后开口，语气恭敬稳妥，滴水不漏：
“回皇爷，锦衣卫乃天子亲军，只奉圣心、只遵圣断。陛下若说该开，此便是国策大势，自然该开；陛下若说暂缓不开，必有陛下深远考量。臣等身为爪牙，只知奉命行事，不敢妄议国策、妄揣圣意。”
这番话说得四平八稳，无错无过，绝不逾矩。
朱由校见状，先是微微一怔，随即低声失笑。
这许显纯心思缜密、愈发老成，怕是以为自己是在试探他们的忠心，所以才说了这么一通滴水不漏的场面话。
“行了！”
朱由校摆摆手，语气舒缓了几分，打破了殿内的拘谨，“朕让你们过来，不是听这些话。”
他抬手指向殿侧悬挂的舆图，“魏忠贤与周之彦的电报你们也看过了，运河旧址尽数落在这名为奥斯曼的国家境内，我大明想要拿下这条贯通两海、连通万国的咽喉要道，绕不开此国。”
“朕对此国底细知晓不多，你们二人执掌锦衣卫天下情报、侦缉西洋诸事，最是了解底细，今日只管畅所欲言，据实回奏即可。”
许显纯闻言，提着的心终于放下了几分。
他稍稍整理思绪，拱手答道：
“回皇爷，此国在泰西名为奥斯曼，在我大明历代史书中，记作鲁密国。”
“此国立国已久，经记载，嘉靖年间曾有鲁密使团沿陆上丝路经哈密、吐鲁番入甘，远赴京师朝贡。所贡良马、雄狮、珊瑚、金刚石、鲁密火铳、异域珍瓷，皆是中土罕见之物。”
“只是彼时我大明海禁未开、远洋不通，西海列国远隔万里，朝廷鞭长莫及，历来只闻其名，不知其实，对其国力虚实、疆域兵马，皆无详实记载。”
说到此处，许显纯眼底掠过一丝豪气，
“自陛下登基以来，我大明国力日益鼎盛，海内肃清，特别是平定南洋、囊括中南、征伐天竺北境以来，万里海道彻底贯通
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