天启十年冬，北风卷过欧罗巴的原野，原本战火纷飞的欧罗巴大陆，终于迎来了短暂的沉寂。
从波罗的海沿岸到德意志腹地，从西属尼德兰的城镇与要塞，到法国北部的边境线，连绵数月的战事渐渐放缓。
道路被雨雪浸得泥泞不堪，河流在寒风中变得冰冷，许多地方的田野早已荒芜，村庄里残存的粮食也被一轮又一轮的征发消耗殆尽。
曾经能够容纳大军快速行进的道路，如今变成了辎重车难以通行的泥潭；即便是最富经验的将领，也不得不考虑严寒、疫病、粮草以及马匹损耗带来的影响。
各国都在利用这段难得的间隙，重新清点家底，征召新兵，筹集军费，修造武器，储备粮食，为来年开春做准备，盘算着雪融之后，该把刀锋指向何方。
因为所有人都明白，眼下的停战只是暴风雨间隙的一阵喘息。
那些在过去一年里遭受重创的国家，不会甘心就此认输；那些已经尝到胜利滋味的国家，也绝不会轻易放弃到手的利益。
西属尼德兰的战场上，随着大明军械的补充，西班牙佛兰德斯军团在过去的几个月里占据了绝对的上风。
即便荷兰人拼死抵抗，但无论是兵力还是将领的经验，荷兰联省共和国的军队都远逊于西班牙那些在欧陆摸爬滚打了一辈子的老兵。
为了抵抗西班牙人，荷兰不惜付出高昂代价，向大明商行购买了大量的火枪、火炮、火药与铅弹，装备到各地驻军和新组建的部队手中。
那些来自东方的火器击发迅捷、射程惊人，一度让西班牙步兵引以为傲的重装方阵在接敌之前就先挨了一轮又一轮的铅弹。
荷兰人用堆山填海的金币，在佛兰德斯原野上砌起了一道壁垒，艰难地维持住了局面。
直到天启十年初，西班牙与法兰西正式宣战，马德里不得不从本土调兵，增援尼德兰。
其中最重要的一条路线，便是那条赫赫有名的西班牙大道：
从西班牙本土出发，经地中海进入意大利，再穿越阿尔卑斯山，经过弗朗什-孔泰，最后抵达西属尼德兰。
但随着法国的参战，这条漫长的生命线，便整个暴露在了法兰西的兵锋之下。
法国人只需在任何一个环节掐断这条通道，北方的佛兰德斯军团便会成为孤军。
西班牙被迫分兵把守各段咽喉，与法兰西军队在边境线上你来我往地拉扯，再也不复一年之前从容调动兵力的余裕。
荷
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