贡院前，落针可闻。
三千多名寒窗苦读、心怀锦绣的秀才们，在难以置信地咀嚼着“高坎”这个名字，内心正在被一种巨大的羞辱和冰冷的愤怒彻底淹没。
除了因过分震怒而发出的粗重喘息，以及因愤怒而牙齿碰撞的格格轻响，榜前唯有凛冽的晨风卷动着空白榜页发出的“唰——唰——”声响。
望着众秀才痛苦的表情，西门庆的嘴角居然勾起一个微微的弧度。
他很有信心，自己将会在今科发解试中拔得头筹，因为，五言诗、策论、书法……无论哪一样，他都做到了无懈可击。
一片足以毁灭一切荣誉的死寂中，一个嚣张跋扈的声音大笑：“哈哈哈——亚元！哈哈哈——亚元，不错不错，不虚此行！”
高衙内一张脸因为狂喜而扭曲变形，脸上潮红一片。
“都看见没有？都瞪大你们的狗眼好好看着！文曲星就是本衙内！哈哈哈哈哈哈——！”他挥舞着手中的马鞭，癫狂地抽打着身边的空气，鞭梢发出“啪啪”的爆鸣，仿佛在抽打着所有愤恨者的脸。
他身后的几个剽悍家奴立刻心领神会，一人哐啷一声从腰间解下一面巨大的铜锣，抡圆了胳膊，也不管什么节奏章法，便是“哐！哐！哐！哐！”一通震耳欲聋的乱敲。
另几人立刻扯开了嗓子，用吃奶的力气嘶吼起来，唾沫星子横飞：
“都聋了吗？恭——贺——高——亚——元——！”
“恭贺高亚元老爷前程似锦！”
“还不快给高亚元道喜？等下必有赏钱！”
这刻意挑衅的吆喝声和刺耳的铜锣声，如同火上浇油。
数千道愤怒至极的目光瞬间聚焦在那个耀武扬威的身影上。
这等不学无术的纨绔恶霸货色，竟然能高高凌驾于万千寒门才子之上，荣登亚元之位？谁能信服？又有谁愿信服？这分明是将天下读书人的脸面扒下来扔在地上反复蹂躏践踏！
就在这剑拔弩张、随时可能点燃的气氛中，贡院大门前的程万里，脸上那程式化的笑容似乎加深了一分。
他轻咳一声，声音不高，却带着官府的权威：
“诸位学子，稍安勿躁！”他的目光扫过群情激愤的人群，“本官深知，学问之道，贵乎至公！今科发解试，取士之法，乃糊名，乃誊录！考官唯见朱笔誊录之考卷，唯见字里行间之学养文采！绝不见家世门楣，更不问姓甚名谁！”
他一字一句，掷地有声，仿佛在
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