天竺。
那烂陀寺的晨钟敲响第一声的时候，迦叶已经站在了菩提树下。
他依旧穿着那袭洗得发白的百衲衣，赤着双足，额间那点朱砂痣在晨光中如同燃烧的火焰。
他的身后，三十六位那烂陀寺的护法僧已经整装待发，只待一声令下。
更远处，从大乾逃来的僧侣使团全员跪伏，以额触地，无声地流着泪。
那是希望之泪，是他们漂泊万里、历经千辛万苦，终于请到了真佛子的泪！
首座大长老亲自走到迦叶面前，枯瘦的双手捧着一卷泛黄的经书：“这是世尊亲传的手抄原本，你带上它。”
“此去大乾，你要记住——你代表的不只是那烂陀寺，不只是天竺佛门，而是世尊留在世间的最后一线光明！”
“那活阎王谤佛辱佛，你若败了，大乾佛门从此永坠无间。你若胜了，便是为天下佛门正名。”
迦叶双手接过经书，平静地行了一礼：“弟子明白。”
他没有再多说一个字，仿佛他不是去赴一场可能决定天下佛门命运的辩法，而只是去恒河边做一次寻常的朝圣。
白马上，迦叶抬起头，望向东方那片苍茫的天地。
他的目光清澈如恒河之水，眼底却燃烧着一簇永不熄灭的火。
“阿弥陀佛。”
他轻声念道，然后一夹马腹，白马撒开四蹄，朝着东方，朝着那座遥远的、正风雨欲来的大乾长安城，缓缓而去。
身后，马蹄踏过戈壁，三十六位护法僧策马紧随，扬起一路烟尘。
“……”
长安城。
定国公府。
正月初一的清晨，高阳被一阵噼里啪啦的爆竹声吵醒。
他睁开眼，身旁的楚青鸾还在睡，昨夜的酒意似乎还没散尽，脸上带着一抹浅浅的红。
高阳轻手轻脚地起身，披了件外袍走出卧房，站在廊下伸了个懒腰。
院中的梅花开了满树，一夜之间竟全绽开了，红艳艳的，在晨曦中娇嫩欲滴。
“爹爹！爹爹！”
一道小小的身影从廊下窜出来，直扑进他怀里。
珺珺穿着一身大红色的小棉袄，头上扎着两个小揪揪，用红色的头绳系着，衬得那张本就粉雕玉琢的小脸越发可爱。
她的手里举着一个红纸包，高高地朝高阳递来，“新年快乐！爹爹快给红包！”
高阳被女儿这副着急讨红包的
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