荷园书房，夜雨敲窗，淅淅沥沥，檐下灯笼在风中摇曳，将昏黄的光晕投在窗纸上，忽明忽暗。
燕七单膝跪在冰冷的花梨木长案前，案上摊开着他刚呈上的那只小巧却沉重的“火漆匣”。
匣盖敞开，里面虽然只是薄薄两叠纸，却仿佛两座无形的大山，压得书房内的空气都凝滞了几分。
沈砚端着一盏早已冷透的龙井茶，指尖摩挲着冰凉的瓷壁，并未饮用。
他抬起眼，目光落在对面跪得笔直的燕七身上。
“都查实了？”沈砚的声音带着一丝深夜特有的沙哑，穿透雨声，清晰入耳。
燕七恭敬地回应：“禀大人，风哨能查到的、能取证的，眼下都在匣子里了。”
沈砚微微颔首：“起来说话。”
“谢 大人。”燕七利落起身，走到案前。
他先抽出第一张纸，那是一张拓印图，小心翼翼地推到沈砚面前，纸上清晰地拓着三枚银锭的截面，切口处显出一圈刺眼的灰黑杂质。
“这是风哨的弟兄假扮南边来的盐商，在邹县码头截获的所谓‘官库银’。”
燕七的声音透着冷意，“银子外头镀了一层真银，光滑锃亮，底部官印俱全，但里头芯子，却是七成铅锡混杂。用力一掰即断。兖州府库去年秋兑，明面上拨出五十万两‘赈荒银’用于平抑盐价、安抚灾民，实际成色您也看见了，熔了重炼，顶多值十万两。百姓们买盐，须得先用铜钱兑换这‘盐税银’，兖州巡抚郭泰的人就用这种劣银和百姓互相兑换。盐商们也不敢不收，收了就得亏本，不收的话暗地里家破人亡，他们只能层层加码，抬高盐价，最后这吸血的刀，还是落在最底层的灾民和吃不起盐的百姓身上。”
沈砚用指甲轻轻刮了刮拓片上灰黑的部分，细微的铅粉簌簌落下。
“同一批银，在兖州府库的出入账簿上，记的是‘足色纹银’？”
“对，分毫不差。”
燕七肯定道，“签字画押验收的，正是郭泰本人。小的已派人连夜用真银重铸了十锭同批次式样的，设法按原路对调了回来。那十锭铅锡假银已密密封存，作为铁证。郭泰那边，至今仍以为天衣无缝。”
沈砚声音发冷：“五十万两账面银，真假互换，净赚四十万两的差价。好手段。他们私下熔铸这批假银的工坊地点、往来账册原件，可曾找到？”
燕七低头，语气带上一丝不易察觉的惭愧：“郭府内外书房戒备极为森严，尤其是内书房，
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