沈砚自然也看到了正牵着马、一副要离去模样的谢锋和谢文。
他勒住缰绳，骏马温顺地停下脚步。
他居高临下，笑着拱手道：“谢兄，谢文小友，别来无恙？真是巧了，正想来寻你们，便在这遇上了。”
谢锋将马缰绳挽在手中，抱拳回礼：“沈大人，许久不见，不知今日是什么风，把你吹到这铺子后巷来了？”他语气平稳，带着几分熟稔，却也保持着适当的距离。
沈砚姿态优雅地翻身下马，动作流畅好看。
展风也紧随其后，沉默地立于一旁，目光习惯性地扫过四周环境。
“实不相瞒，”沈砚走上前几步，声音清朗，“今日我是特来云槐县拜访启蒙恩师，崇实书院的山长石坚先生。陪先生说话时，听他提起，说你们桃源村烧制的黑金木炭质量极佳，冬日里取暖煮茶极好，只是售卖得颇为紧俏，常常一炭难求。先生年纪大了，畏寒，还喜欢在冬日煮茶，我便想着过来看看，能否为恩师采买一些带回去。”
他说着，目光扫过紧闭的店铺后门，“方才去到前门，见铺门关着，还以为今日歇业，便绕到后院来看看情况。谢兄，你们这是……正要回桃源村？”
谢锋闻言，心下明了，原来是为黑金木炭而来。
他点头道：“石山长谬赞了，今日村中有大喜事，全村庆祝，我们正是要赶回村里去吃席。店里的木炭前几日便已暂停售卖，村里的库存倒是有一些，沈大人若急需，恐怕要等上两日。届时，我会亲自安排人给书院送去。”
“哦？村中大喜事？”
沈砚脸上露出颇为感兴趣的神色，“可是村道竣工、砖窑落成，还有那引青川河水入渠，三喜临门？”他每次在谢秋芝交画稿的时候都会问一问桃源村的近况，对桃源村也算了解。
谢锋并不意外他猜到这些，坦然点头：“正是。今日正是水渠通水的吉日，也是三样工程共同的竣工庆贺之日，村里摆了流水席。”
“原来如此！这可是天大的好事，可喜可贺！”
沈砚眼中是真诚的喜悦：“通水润田，道路畅通，砖窑兴业，皆是造福乡里、功在长远的大好事。既然碰上了，若谢兄不嫌弃，沈某可否厚颜前去讨一杯水酒，沾沾喜气？顺便，把恩师的木炭带回书院，也省得谢兄再单独派人跑一趟了。”
他话说得十分漂亮，既表达了祝贺，又给出了一个同去的合理理由，让人难以拒绝。
谢锋略一沉吟，沈砚如今不仅是芝芝
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