翌日，黄山行宫。
朱元璋刚听完毛骧关于金陵刘伯温已安全转移，胡惟庸那边暂无新异动的汇报，脸色稍霁。
叶凡求见，他略感意外，宣了进来。
叶凡行礼后，双手将连夜写就的奏本呈上。
朱元璋接过，展开阅读。
起初，他看得很快，关于火耗归公需要明确标准，规范收支，账目透明等内容，与他之前的想法大体一致。
但看到后面，他的眉头渐渐拧紧，脸色也沉了下来。
奏本中，叶凡详细分析了地方官吏，尤其是基层胥吏俸禄过低，生活艰难的现状，指出这亦是滋生火耗等陋规和贪污腐败的重要温床。
进而提出，在推行火耗归公时，不应仅仅着眼于禁和查，更应配套建立养廉银制度。
具体方案是——
朝廷在核定各地火耗归公的附加税率时，如叶凡所举例，山西不得高于赋税一成，将此部分归公银钱纳入国库后，不是全部留作他用。
而是从中划拨出一定比例，根据各地官员品级，职务繁简，地方贫富差异等因素，作为额外的“养廉银”或“公务津贴”，定期发放给各级官吏，尤其是基层州县官员和关键位置的吏员。
这部分钱，与正俸分开，专款专用，旨在使其收入达到一个“足以养廉”的水平，减少其因生计所迫而贪墨的动机。
同时，严刑峻法依旧高悬，对贪腐行为绝不姑息。
朱元璋看到这里，猛地从座位上站起身来，拿着奏本的手因为用力而微微发抖。
他脸上乌云密布，眼中寒光四射，死死盯着叶凡，声音如同腊月寒风，带着压抑不住的怒意：
“叶凡！你这是什么意思？！啊？！”
“咱费尽心思，要革除火耗这等盘剥百姓的弊政，你倒好，反过来跟咱说，还要从这火耗里掏钱，去养着那些蠹虫？！”
“你的意思是，咱不光不能杀他们，还得把他们当祖宗供起来，让他们吃得更饱？！”
“你是觉得咱的刀不够快，还是觉得咱老糊涂了，分不清是非？！”
帝王的震怒如同实质般压来，换做旁人早已吓得魂飞魄散。
但叶凡早已料到皇帝会有此反应，他深吸一口气，迎上朱元璋那慑人的目光，神色平静而坚定，声音清晰地说道：
“陛下息怒。”
“臣之意，绝非是要陛下姑息养奸，豢养蛀虫！”
“对于贪
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