一、兵分两路
夜色如墨，将军府门前火把通明。
沈清禾一身劲装，长发束成男子发髻，外罩玄色披风，腰间佩着萧砚辞留下的将军印信。她面前，两百亲兵肃立，铁甲寒光在火把下凛凛生辉。
“夫人，”亲兵队长周武单膝跪地，“将军临行前有令，末将等只听您一人调遣。刀山火海，但凭吩咐。”
“起来。”沈清禾声音不大，却清冽如冰，“将军被困黑风岭，生死一线。此行凶险，若有不愿去的，现在退出，我不追究。”
无一人动。
“好。”她翻身上马，动作竟有几分利落的悍气，“周武，你带一百人，沿官道疾行，遇岗哨盘问，便亮将军印信，说……将军府追捕逃奴。”
“逃奴？”周武一愣。
“对。”沈清禾勒紧缰绳，“要让他们以为，我们是为私事出城，而非驰援。记住，动静越大越好。”
“那剩下的一百人……”
“随我走小路。”她看向身侧的顾临渊，“侯爷，你府兵可齐了？”
顾临渊一身银甲，难得敛了笑意：“齐了。八百府兵，已在城外十里亭等候。”
“那我们……”沈清禾抬眸，看向北方沉沉夜色，“兵分两路。周武走明路，吸引注意。我们走暗路，直扑黑风岭。”
“清禾，”顾临渊策马靠近，压低声音，“小路险峻，你……”
“侯爷，”沈清禾打断他，眼中映着跳动的火把光，“我父沈老将军，生前最爱说一句话——‘慈不掌兵，情不立事’。”
她顿了顿，声音轻而冷：
“今夜，我不是将军夫人沈清禾。我是沈家女儿，沈清禾。”
话音落，她扬鞭：
“出发！”
马蹄声碎，两百骑分作两股，如离弦之箭，射入茫茫夜色。
二、绝谷余烬
与此同时，黑风岭。
厮杀已持续了整整一日一夜。
山谷中尸骸遍地，血浸透泥土，在秋夜冷风中凝成暗红色的冰。萧砚辞带着最后三十七名亲兵，退守到一处天然石洞。
洞口狭窄，易守难攻，但也是死地——退无可退。
“将军，”周烈左臂中了一刀，草草包扎的布条已被血浸透，“箭……还剩十七支。干粮，没了。”
萧砚辞靠坐在石壁上，肩头旧伤崩裂，鲜血顺着手臂往下淌，在腕间凝成暗红的痂。他手中握着一支断
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