是三朝老臣,朕敬你。但你告诉朕——朕救关羽于麦城,是倚仗了八议么?朕夺汉中、取长安、定洛阳,是凭了'议功'、'议贵'么?朕废除九品中正,开科举试,是哪个世族支持了朕?朕改三省六部,行均田令,清丈田亩,抑制兼并,是哪个豪门主动献了地?"
郑冲的嘴唇哆嗦着,答不上来。
"他们不支持朕,是因为朕动了他们的利益。"刘封的声音平缓,眼神却锐利如当年在麦城烽火里射出那一箭,"他们的反对,从来不是因为他们对朝廷有多忠诚,而是因为他们怕失去特权。八议,就是特权的最后一道铁门。朕今天就是要破这道门。"
他转身,面向满殿文武,声音骤然拔高:
"传朕旨意——《洪武律》第四百零七条:凡汉臣民,无论贵贱亲疏、贤愚功过,触犯刑律,依本条所定科罪,绝无例外。原汉魏之制'八议',自洪武元年腊月初一起,永行废止。敢有私相援引者,以违制论,流三千里;敢有阳奉阴违、暗操旧例者,以谋逆论,斩!"
满殿肃然。没有人再敢出声。
郑冲缓缓跪了下去。他的膝盖碰在太极殿冰冷的地砖上,发出一声沉闷的轻响。这位七旬老臣、荥阳郑氏的当代宗主,在这一刻终于明白——眼前这个从麦城血火里杀出来的男人,不是在跟门阀谈判,而是在宣判。
门阀的时代,结束了。
"陛下圣明——"
牵弘率先伏身跪倒。紧接着杜预、王肃、姜维、文鸯,满殿文武如风吹麦浪,一浪一浪地伏下身去。那"陛下圣明"的呼声从殿前涌至殿后,从太极殿涌出宫门,惊起檐角几只栖鸦,扑棱棱飞入洛阳初冬的暮云。
刘封站在御阶最高处,看着匍匐满殿的文武,左颊那道浅疤在将灭未灭的夕照中微微泛红。
他的手里,不知何时已攥着那只青铜打火机。冰凉的、沉甸甸的,来自一千八百年后的物件。他缓缓将它收回袖中。
八议废了。从今日起,这天下再也没有谁生来就该跪着,也没有谁生来就注定高高在上。
至少,法理上是这样了。
(第513章完)
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