罗庆刚替母亲把枕头扶正，灰砖屋外便有人喊她的名字。
他手一顿，先看罗二娘的脸。她也听见了，抓住他衣带的手没有松；门外那名外门跑得满头是汗，将一只刻着“罗二娘”的药匣举到了灯下。
“秦门主叫先送，不等你去取。”
罗庆伸手，白发药役却先接住匣底。
“让我看。”
药役没问营里谁签放药。他将灯移近，摸过四角封蜡，再从底缝看内封，确认没进水，才叫罗庆把炉边空位让出来。开匣后的药气很淡，里面几只瓷瓶仍竖在隔木间，药签没有湿成一团。
罗二娘看着药，嘴唇动了一下。
“这匣还要他戴……”
“不用。”送药的外门喘过气，“十六只，全拿出来了。”
她的手慢慢从罗庆衣带上滑开，落到被角。罗庆这才发现，她方才抓得太紧，衣带上被扯出了一截线头。他没将线头掐掉，转身去帮药役添火。
锅里前一剂的药渣已倒净。白发药役按匣中用量另取药，不把别床剩下的汤兑进来。罗庆蹲在炉前，想用力吹，刚吸一口气便被药役拍了一下肩。
“火够了。拿碗。”
他找出母亲原来的碗，擦净碗沿，双手端住。药还在炉上，他就端着空碗站在旁边，胳膊酸了也没放下。
值房的门留着一条缝。
俞平听见“十六只”，抬起左手按住担架边，没能坐起来。守他的桩卒朝外看了一眼，罗庆正抱着碗从廊下走过，外门牌还挂在腰上。
“都拿回来了？”俞平问。
“送药的人这么说。”
俞平望着腕上干药布，拇指在布外蹭了一下。他先前接环换出的那只匣没白换，后来的十六只也不用再添十六个腕子。他没有叫守卒放自己走，只让他把门再推开一点。
门外抬药的人走过，他认出两张熟脸，没喊。他想举左手，手里却还捏着那条旧褥边，举到一半才松开。守卒以为他要水，把碗端过来；俞平喝了一口，没纠正，重新听灰砖屋里的动静。母亲的咳声夹在几声换罐声里，他辨出那一下，才把头放回褥上。
那名外门喝了半碗水便要折返。廖执事在月门值房外叫住他，问余药在哪儿；他答仍在高石滩，三个人正在抬，又得补一个人。
廖执事直接叫来两名未轮值的青云外门。
“沿旧道接他们。只抬药，不越东营口。”
卢执事站在门柱旁，见人提绳
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