“铁枪谷”冬猎的日子终于到了。
猎场在京城以南八十里,平原和山麓交接的地方。谷中开阔,草木茂盛,是养兽围猎的好地方。
谷口立着一座铸铁的高祖造像。
这尊造像高达两丈,披甲独臂持枪,威风凛凛地俯瞰着整片猎场。
造像手中的那杆大铁枪,正是大夏开国高祖皇帝当年征战天下时用过的兵器。
后来以生铁造高祖像,将铁枪连同造像合为一体。
传说大夏高祖曾在这道山谷中,独臂手持这把大铁枪,连斩七将大败敌军,由此奠定了大夏开国的基业。
从此,这条山谷便叫铁枪谷。
猎场外,大队禁军列阵,旌旗蔽日。
中央一面杏黄大旗在寒风中猎猎翻卷。
旗下设了御座,明黄伞盖撑开,皇帝端坐其下。
左右两侧分列六国王子——大匈国三皇子奴赤单、北凉国王子巴特尔,以及南诏、东夷、西楚、云理四国王子。
再往后,是文武百官,是大批护卫禁军。
号角长鸣,旌旗招展。
晨光铺在山谷上,雪地反射着刺目的白光。战马踏过时,碎雪飞溅如雾。
猎场校尉身披重甲上前禀报,声音在寒风中传得老远:“陛下,猎场中禽兽已养得肥壮。熊、野猪、鹿、獐子,成群结队。前些日巡山时,还发现一行大脚印,爪痕如梅花,足有碗口大——看形制,十有八九是猛虎的痕迹。但那脚印只在山谷深处,臣已派人在谷口严密守候,绝不会让它惊了圣驾。”
话没说完,奴赤单踏出一步。
他抱着膀子,哈哈笑道:“一头老虎,有什么可怕的?你们大夏怕老虎,我们大匈的勇士可不怕。正好,今日猎来给你们瞧瞧!猎熊猎虎才算真本事,打两只小鹿也好意思开猎?”
皇帝没有说话,脸上看不出什么表情。
身边的禁卫将领便扬声道:“今日冬猎,在场诸位,不论哪国王子,还是我大夏武将,皆可入场狩猎。若猎物多人猎杀,猎物归最后杀死猎物者。谁猎的最多,便是今日魁首。”
号角再响,马蹄如雷。
数十骑大夏武官和六国王子,吆喝着冲进猎场,马背上弯弓搭箭,箭囊里插满了白羽箭。
上官博虎也一身劲装,翻身上马。
上官明珠躬身向皇帝行礼:“陛下,犬子博虎平日里也喜爱狩猎,虽是文官,但请陛下开恩,允许他也一同参与这场
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