更深。
林敬之没有再说话。
他把卷轴重新卷好，交给差役，叮嘱：“单独存放，不得污损。”
差役郑重接过，快步离去。
场中人群渐渐散去，有人边走边低声谈论，有人回头多看她一眼。那些曾经怀疑她舞弊的人，此刻再看她的眼神已不一样。
一个差役收拾案台，发现她磨墨用的小砚还留在桌上。那是一方旧砚，巴掌大，边缘有裂痕，显然是用了很久。他正要收走，林敬之却道：“留下。”
差役一愣。
“这是她带来的？”林敬之问。
“是，大人。”
林敬之走过去，拿起那方小砚，看了看，又放回案上原位。
“就放那儿。”
他说完，转身离开高台，走入贡院深处。
纱帐内只剩陈宛之一个人。
她慢慢坐下，重新靠回椅背，闭上眼。
药香还在鼻尖萦绕。
她听见远处传来打更的声音，午时到了。
肚子有些饿，但她不想动。
她知道，这场重试结束了。
但她也知道，真正的考验，或许才刚开始。
她想起昨晚守榜时，看见的那个抱着孩子蹲在墙角的母亲。今天早上，那人已经不在了。不知道是去了粥棚，还是……
她没再想下去。
只是抬起手，轻轻摸了摸腰间。
那里挂着一块残玉，用布条缠着，贴身藏着。
冰凉，安静。
她不知道它为什么会在这里，也不知道它以后会不会有什么用。
她只知道，刚才写那篇文章的时候，心里很静，很定，好像有个人在耳边说：就这样写，别怕。
她睁开眼，看向窗外。
阳光正照在贡院的砖墙上，泛着白光。
她坐着，没动。
药篓歪在脚边，饭团的油渍透过纸包，在阳光下显出一点暗黄的痕迹。
她的睫毛微微颤了一下。
然后，一滴新的泪，悄悄滑落，砸在青砖地上，碎成八瓣。
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