从藏书阁出来，天光已经散得差不多了。雾退了，可西陵城里的那种静没有退。它像一层极薄极冷的灰，落在屋脊上，落在街石上，落在那座白塔的塔尖上。谢明烛走在萧烬身后半步。她没提灯。灯仍在布包里，却比先前更热。那点热贴着她的腰侧，像有人隔着衣裳在极轻极慢地推她。她知这是井的方向。井在西。旧驿在西。那口等着他们的索，也在西。
两人没回纸坊。萧烬在城北一条窄巷的拐角停了步。他蹲下来，把背上的木匣解开，取出图，又看了一遍。谢明烛也蹲下。她把图铺在膝上。图上的西陵极小，几条线交叉得却极清楚。白塔在城北，旧驿在城西。从白塔往西南斜下，一条脉路经过城中心，直直伸向旧驿外那口井。而井东三尺，画着一个小叉。叉旁有一行极小的字，萧烬刚才没读出来。谢明烛凑近，借着巷口漏进来的一点天光。那字比别处更细，像用极干的笔尖划的。她一个字一个字地认：“东三。石。火。下。”只有四个字。谢明烛念了一遍，眉头微动。她说：“东三，是井东三尺。石，是石板。火，是火棘。下，是石下。”萧烬说：“所以索头在一块石板下面。石板上长着火棘。火棘挡人，也遮石。”谢明烛点头。她把图折好，递还给萧烬。他收进木匣，用油布重新包好，背在背上。两人起身，沿小巷往西。走了一段，谢明烛忽然说：“常平下去过那口井。他说井壁有伪鼎的边。可他没说过井东有石板。”萧烬道：“井东不是井口东。是井的东壁外侧。从地面上看，是那口井往东走三步。三步处若有一块极平的石头，就是索头。”谢明烛道：“三步。近了。我们得在他之前到。”萧烬没问“他”是谁。两个人都知道，马家的人还在旧驿打转，旧鼎司的灯语也未必全断。那片火棘里，已经不再平静。
他们加快了步子。西陵城不大。过了两条巷，就是西门。门洞极矮，门扇早没了，只剩两根石柱。柱上钉着一块旧匾，匾上字迹漫灭，谢明烛只认出“西陵”二字的半边。出了门，地势豁然开阔。风比城里更硬，带着沙。沙打在脸上像极细的针。谢明烛用袖子挡了挡。萧烬走在前，步子稳而不快。他时不时低头看脚下的土。土色由灰白渐渐转红。红得像被谁从地底烤过。谢明烛知道，这是地火的余气。旧驿不远了。
到旧驿时，天已近黄昏。驿站断墙上的影子拉得极长。那棵老槐树的枝在风里极轻地响，像一把旧锯在慢慢拉。谢明烛没看到马家的人。墙根下也没有新马蹄印。他们大约还在更南边转，或者已经走了。她没松气。她只看了一眼萧烬。萧烬已经把刀
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