的田也能种了。”萧烬说：“能。”马骧说：“那你还把粮卖给虞家？”萧烬说：“虞家有盐。西陵缺盐。”马骧说：“马家有铁。西陵缺铁吗。”萧烬说：“缺。”马骧说：“马家有马。西陵缺马吗。”萧烬说：“缺。”马骧说：“那马家跟虞家一样，也是做生意的。虞家卖盐，马家卖铁卖马。谁的价好，西陵买谁的。”萧烬说：“对。”马骧看着他。他说：“你不怕马家跟虞家打起来？”萧烬说：“打不起来。虞家在东，马家在西。中间隔着西陵。西陵不站队，你们就打不起来。”马骧说：“你站队吗。”萧烬说：“不站。我只站西陵。”马骧沉默了一息。他说：“你跟你父亲不一样。”萧烬说：“哪里不一样。”马骧说：“你父亲当年在烬京，谁都不见。你见。”
马骧在西陵住了两天。两天里，他看了西陵的粮仓、荒地、城墙、书院。他跟谢明烛谈了一笔买卖：马家出铁，西陵出粮。铁换粮，跟虞家的盐换粮一样，一石换一石。谢明烛算完账，说：“马家的铁比虞家的盐贵。一石铁在西北值五百文，一石粮在西陵值两百文。一石换一石，马家亏。”马骧说：“亏。可马家的铁在西陵能换到路。路修通了，马家的铁能运到东海。东海的盐能运到西北。中间的利，比铁价高。”谢明烛说：“你比虞礁会算。”马骧说：“马家做了三百年生意。虞家做了一百年。马家比虞家老。”谢明烛说：“老的不一定赢。”马骧说：“对。老的不一定赢。可老的不容易死。”谢明烛笑了一下。她说：“一石换一石。”马骧说：“一石换一石。”两人击掌。
马骧走的那天，西陵下了一场小雨。雨不大，落在老槐树上，把霜冲掉了。马骧站在东门口，对萧烬说：“马家在烬京南边那三百骑，我调走了。马家不做乱臣贼子。”萧烬说：“谢了。”马骧说：“不用谢。马家不做乱臣贼子，是因为乱臣贼子没饭吃。西陵有饭，马家就跟西陵做买卖。”萧烬说：“那你回去告诉马家主，西陵的粮明年春天上，铁什么时候到。”马骧说：“春耕之前。铁到了，你们就有犁。”萧烬说：“好。”马骧翻身上马。他勒了一下缰绳，低头看着萧烬，说：“还有一件事。河东李继勋那边，马家有人。崔秉文到了河东，李继勋把他关起来了。没杀，也没放。李继勋在等，等西陵这边出结果。如果西陵稳，他就把崔秉文交给西陵。如果西陵乱，他就把崔秉文放了，让他继续闹。”萧烬说：“那你告诉李继勋，西陵稳。”马骧说：“我怎么跟他说。”萧烬说：“你告诉他，西陵有井，有渠，有书院，有议事堂。有盐路，有铁路，有粮路。
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