约可见甲士列队。
崔玠下车时,故意踉跄一步,怀中掉出个锦囊。守门校尉抬脚要踩,却见锦囊中滚出几颗金珠,在雪地里明晃晃的。
“军爷恕罪。”崔玠慌忙去拾,指尖拂过校尉靴面,一粒金珠悄然滚入对方靴筒。
校尉脸色稍霁:“进去吧,酉时闭门,不得外出。”
是夜,崔玠独坐西厢。窗外传来隐约的丝竹声,应是司马府在宴客。他自枕中取出那枚血玉珏,就着烛光细看。
玉内天然纹理,竟隐约成字。他蘸了茶水在桌上临摹,渐渐拼出一句话:
“太液池底,寅时三刻,石鲸左目。”
子时,更鼓响过。崔玠吹灭烛火,和衣而卧。怀中玉珏突然微微发烫——这是谢蕴交代过的暗号,说明池边已有接应。
他悄然起身,推开后窗。院中积雪盈尺,守夜卫卒正围在廊下烤火。崔玠屏息,自窗缝中弹出一粒石子,打在远处梅树上。
“谁?”卫卒警觉。
趁他们去查探的间隙,崔玠如猫般翻出,隐入暗影。他记得白日观察的路线:经东跨院废井,可通后巷;巷尾有狗洞,外接排水沟,直通皇城西墙。
雪,还在下。
第三章·池底
寅时初,崔玠趴在太液池边的假山洞中,浑身湿透。为避巡逻卫队,他不得已泅过一段结冰的渠水,此刻四肢已冻得麻木。
池面冰封如镜,倒映着蓬莱别苑的灯火。那栋三层阁楼戒备森严,每层都有持弩甲士巡守。
“石鲸……”崔玠借着雪光搜寻。池畔果然有尊汉代石鲸,长三丈余,因年代久远,已半沉入土。他爬到鲸首位置,摸索左目。
鲸目是块凸起的圆石,他试着左右旋转,不动;用力按压,仍不动。时辰一分一秒过去,远处传来梆子声——寅时二刻了。
崔玠急得额头冒汗,忽然想起父亲说过“前汉机巧,多以阴阳为枢”。他试着同时按住左右双目,仍无效。绝望之际,他无意中将血玉珏贴在鲸目上。
“咔哒。”
极轻的一声,鲸口竟缓缓张开,露出仅容一人的洞口,内有石阶向下。崔玠不及细想,闪身而入。鲸口在他身后闭合,最后一缕雪光消失。
石阶深不见底。他摸出怀中火折子,吹亮,见壁上凿有灯台,残留的灯油尚未干涸。点燃后,一条幽深甬道显现,壁上满是前汉壁画,颜料早已斑驳。
前行约百步,前方传来水声。一道暗河横亘眼前,
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