天光刚透，营地里那堆传抄稿还散在石头边上，纸角被夜露打湿了半边。陈宛之靠着石块眯了一小会儿，眼皮底下压着黑影，手指仍搭在木牌“行路医首”四个字上。她没睡实，耳朵一直听着坡下的动静——昨夜少年带来的消息像根线，绷在心里：城南集贤楼有人要议她的文章。
日头爬上山脊时，坡道上传来脚步声，不是流民那种拖沓的、带土的步子，而是清一色的布鞋底敲地，节奏齐整。三五个穿青衫的年轻人走过来，肩背书箱，手里攥着几张纸，领头那人额前沁汗，却把纸护在怀里，生怕皱了。
他们走到营门口，守夜的老汉拄着棍子问：“哪儿来的？”
“城中书院的。”领头士子拱手，“特来寻一位姓沈的公子，写了《五不可压疏》的那位。”
老汉回头喊了一声：“沈公子！有人找你！”
陈宛之站起身，拍了拍衣摆上的灰。她没迎上去，只站在空地中央那块大石旁，等他们走近。
士子们走得急，到了跟前喘着气，互相递了个眼色。领头的上前一步，双手将一张纸呈出：“沈公子，我等是集贤楼茶会后联名而来的。昨夜诸生共读此文，无不愤慨动容。我们商议定了，愿以士林名义，联署上书巡抚衙门，请开仓放粮。”
他顿了顿，声音低了些：“只是……撰者姓名，可否告知？若无真名实姓，恐难入官府法眼。”
陈宛之摇头：“名字不重要。你们若肯署名，就用‘淮阳流民营众’六个字。”
另一个年轻士子急道：“可这……怕是压不住分量啊！”
“压不压得住，不在名字，在话有没有说进人心。”她指了指他们手中的抄本，“你们念给百姓听一遍，看他们眼睛亮不亮，手抖不抖。那才是分量。”
几个士子面面相觑。片刻后，先前说话那人深吸一口气，从袖中抽出一份誊抄稿：“那……我来念。”
陈宛之没拦，转身让到人群后头。她往空地中间扫了一眼，那里已经聚了不少人。有躺着的病人撑起身子，有抱着孩子的妇人挪了过来，连灶台边烧火的汉子也撂下柴棍站起身。
士子清了清嗓子，展开纸页，声音起初还有些发紧：“一不可夺其食……饥民腹中无粮，犹负千斤重担而行荒野……”
他越念越稳，越念越响。念到“三不可辱其身”时，一个坐在角落的老妇突然抽泣起来。她儿子去年饿死在关卡外，尸首都没抢回来。旁边男人伸手搂住她肩膀，自己眼圈也红了。
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